Badacze przeszłości próbują zlokalizować pozostałości kościoła św. Barbary i św. Ducha, który pochodził z XV wieku. Choć głównym celem są fundamenty dawnej świątyni, podczas prac w Lesznie natrafiono na mury z przełomu XVIII i XIX wieku.
Tajemnica zniknięcia kościoła
XV-wieczny obiekt wraz z przylegającym do niego cmentarzem przestał istnieć w wyniku jednego z wielkich pożarów, które nawiedziły Leszno na początku XVIII wieku. Przez długi czas teren ten pozostawał niezagospodarowany. Z czasem powstały tam inne budowle, w tym sala taneczna oraz Hotel Polski. Obecnie w tym miejscu znajduje się siedziba Miejskiego Ośrodka Kultury, w której trwają roboty rozbiórkowe.
Pierwsza faza badań prowadzona pod podłogą sali widowiskowej nie przyniosła oczekiwanych rezultatów. Archeolodzy nie odnaleźli tam śladów średniowiecznej budowli, dlatego planują przenieść poszukiwania w stronę ulicy Zielonej.
Nowe odkrycia i hipotezy
Podczas przygotowań do remontu budynku MOK-u, w wykopie pod balkonem sali widowiskowej, odkryto fragmenty jednokondygnacyjnej konstrukcji. Mur ten datowany jest na przełom XVIII i XIX wieku. Według Katarzyny Czyzak z biura Miejskiego Konserwatora Zabytków, to znalezisko może wyjaśniać, dlaczego obecny obiekt kultury jest wyniesiony o około dwa metry ponad poziom ulicy Chrobrego.
Katarzyna Czyzak przypuszcza, że brak śladów kościoła w sali widowiskowej wynika z trudności w dokładnym naniesieniu danych ze starych planów na współczesne mapy. Konserwatorka sugeruje, że fundamenty świątyni mogą znajdować się w innym punkcie – prawdopodobnie na podwórku, pomiędzy budynkiem MOK-u a dawną biblioteką. Nad przebiegiem wszystkich prac nadzoruje Wojewódzki Urząd Ochrony Zabytków.